未来作战空中系统FCAS权衡4种战斗机设计

    法国空天部队Jean-Luc Moritz少将本周表示，法国-德国-西班牙未来作战空中系统(Future Combat Air System，FCAS)正在权衡4种不同的飞机设计，将在2025年第一季度做出最终决策。Moritz于11月10日表示，他预计在2024年6月之前将4种设计方案减少到2种，并在2025年3月之前确定最终设计方案。

    对于从一开始就面临政治阻力的FCAS来说，这是一个进步的迹象。11月1日，英国一家报纸称德国可能会完全放弃这项计划。Moritz告诉记者，他没有看到德国即将退出该计划的迹象，他说：“目前工作氛围良好，正在交付成果。”Moritz在FCAS指导委员会中的搭档是代表西班牙的José Antonio Gutiérrez Sevilla少将和代表德国的Markus Schetilin准将，Moritz说他与他们有着“非常良好的工作关系”。

    Moritz强调了建立下一代武器系统(Next Generation Weapon System，NGWS)以实现FCAS目标的重要性。NGWS包括开发下一代战斗机(New Generation Fighter，NGF)，与之配套的无人机称为“远程载机”，它们将通过作战“云”以数字方式相互连接。NGWS将能够自主部署或与其他机载、海军、陆基或天基作战或指挥系统联网部署。

    2021年8月，FCAS各国政府签署了三方执行协议3，批准了NGWS的工作内容。此后，法国武器装备总局(DGA)代表法国、西班牙和德国，授予Dassault、Airbus和Indra三大行业牵头企业及其他主要供应商一份价值32亿欧元的合同，以在2022年12月启动FCAS第一阶段B，为开发NGF飞行验证机的工作开绿灯。

   三国仍在继续研究NGWS的三要素：作战飞机(combat aircraft)、远程载机(remote carriers)和作战云(combat cloud)。“通过预测在2030年至2040年期间可能面临的威胁来开发这些要素。我们的对手会怎么想？我们需要通过卓越的技术保持作战优势，但我们的对手也在更快地发展。” Moritz说，“远程载机的成本必须只是战斗机的一小部分，因为它们将是风险承担者”。

    Moritz说：“因此，我希望有一种工具能够实时交换高质量的最新数据，它可能会使用量子计算器而不是计算机，我希望能够从陆地、空中或海上进行机动，我希望比我的敌人更快、更强、更高”。他说，三国已就飞机的一些关键性能达成一致。这些能力包括隐身性、机动性、饱和攻击能力，以及在他所说的远端(far edge)、边缘(edge)和核心(core)使用的作战云。

    远端最接近用户(战斗的核心)，但距离云数据中心最远。边缘涉及预警机等飞机，距离云数据中心稍近。核心是指远在战线后方、最靠近数据中心的行动。Moritz反复强调，开发人员面临的挑战包括作战云的架构。“作战云必须是本地开发的，以便与北约其他国家的飞机实现互操作。” Moritz以不同公司开发和制造的手机为例，指出这些手机能够通过IP协议互联。

    他说，对互操作性的需求“非常现实”，因为到2030年，欧洲空军将使用近1000架欧洲研发和制造的飞机：约300架法国Rafale阵风、450架英国Typhoon台风和200多架瑞典Gripen鹰狮，此外还有约400架美国F-35。他还认为，AI将搭载在飞机上，帮助飞行员做出作战和战术决策。他说：“AI不会帮助飞行员驾驶飞机，因为那没有必要。飞机的飞行将是自动控制的”，他解释说。他补充说，在目前正在开发的七大“支柱”(飞机、发动机、远程载机、作战云、模拟、传感和隐形)中，目前“最具活力”的是作战云，“我们都同意这将是一个完全由欧洲开发的项目”。

    他说，三国都认为飞机和远程载机必须能够从航母上起飞。他承认，现存的一个问题的是飞机的“可出口”，法国希望能够出口NGF。Moritz还证实，比利时将根据谅解备忘录在年底前以观察员身份加入该计划，并在未来某个时候成为正式合作伙伴。关于瑞典，他表示，瑞典至少需要两年时间才能决定其航空业的未来。在最近于马德里举行的国际战斗机会议上，瑞典表示要到2031年才会做出决定。

    Moritz还不厌其烦地解释说，英国、意大利和日本的“全球作战空中计划”(Global Combat Air Program，GCAP)以前被称为“狂风”(Tempest)，不能与FCAS相提并论，因为GCAP只涉及下一代作战飞机的研制，GCAP不像FCAS那样是一个系统簇(system of systems)。